北京时间6月11日，世预赛亚洲区18强比赛全部结束。约旦和乌兹别克斯坦历史上首次闯入世界杯。《半岛都市报》阐述了约旦和乌兹别克斯坦等“新军”的长期青训投入和归化策略，并强调中国足球需聚焦精英青训和高质量比赛累计经验。
世界杯新军早已布局多年
约旦队此次18强赛与韩国以及伊拉克、阿曼、巴勒斯坦和科威特四支西亚队同在B组，该小组除了韩国一枝独秀之外，其他五支球队实力差距并不大，约旦队以4胜4平2负积16分排名小组第二力压其他四队提前一轮直接出线，既有分组优势，也是自己努力的结果。
约旦的经济和足球基础虽然不如其他海湾石油富国，但其阿里王子2011年当选国际足联副主席，并创立了亚洲足球发展计划（AFDP），专注于亚洲和中东地区。项目直接受益青少年超过8万人，绝大多数都是难民，而接收了大量巴勒斯坦、伊拉克、叙利亚难民的约旦自然也受惠其中。在阿里王子的大力推动下，国际足联长期以来对约旦足协提供从基础设施、人才培养到技术升级的帮扶。相关资料显示，约旦人口只有1200万，其中包括数百万长年避居该国的巴勒斯坦难民。现在这支约旦国家队有12名留洋球员，但效力本土联赛的球员当中有一半是留洋归来。
在2024年年初的卡塔尔亚洲杯上，当时归化球员并不多的约旦队就连克伊拉克和韩国闯进决赛，最终在决赛被判罚三个点球遗憾输给了东道主卡塔尔，收获的大量国际积分也帮助他们在18强赛抽签之前获得了更高的世界排名和更有利的签位，18强赛期间约旦队先后招募过7名归化球员。在18强赛的10场比赛当中仅丢8球，多场比赛都是在控球率并不占优的情况下通过反击拿到分数，并且还能在客场逼平韩国，虽然这期间约旦队换过主教练，但其成熟的防守反击体系和全队更加统一的执行力确实能够在这种五五开的比赛当中拿到更多分数。
另一支亚洲新军乌兹别克斯坦能够在A组当中力压卡塔尔和阿联酋两大石油富国出线，看上去意外，其实也是多年耕耘的结果，乌兹别克斯坦自2005年折戟附加赛之后就开始打造完善的青训体系，近年来他们完成U17、U20和U23亚洲杯冠军的大满贯成就。特别是与成年队最为接近的U23亚洲杯，该国球队连续四届至少闯入四强，三次跻身决赛并一次夺冠，已然跻身亚洲足坛的第一梯队。2024年乌兹别克斯坦拿到U23亚洲杯亚军，队史首次入围奥运会男足比赛。其有大量留洋球员已经效力于欧洲五大联赛，效力于英超曼城的胡桑诺夫已经成为后防线上的主要轮换球员，身价已达3500万欧元，另外还有身价400万欧的罗马前锋肖穆罗多夫，身价800万欧的莫斯科中央陆军中场法伊祖拉耶夫。乌兹别克斯坦队10场18强赛仅打进14球虽然不多，但仅丢掉7球，一看也是防守做得非常成功，而且该队常年都是身体强壮作风硬朗，在如今更加强调高强度快速转换的世界足球潮流当中，只要提升一下技战术意识会更加如鱼得水，其成功经验同样值得借鉴。
亚洲足坛已无弱旅
近年来，人们印象当中的诸多亚洲鱼腩球队通过各种方式归化高水平球员，印尼队堪称是18强赛的最大黑马，他们在最近几年先后归化了19名球员，其中大部分来自荷兰，可以说已经成为一支“荷兰二队”，在亚洲杯和36强赛期间就已三杀越南出线。此次18强赛当中虽然在磨合上并不熟练，但印尼湿热的气候让他们的主场优势更加明显，面对沙特和澳大利亚两支传统强队拿到了5分（1胜2平1负），而国足面对本小组的三强却六战全败，与印尼直接对话也不占优势（1胜1负），让自己的出线形势陷入被动。
此次世预赛当中最令人失望的恐怕还不是国足，卡塔尔、沙特和阿联酋三支西亚石油富国强队，在18强赛都未能直接小组出线，而要到惨烈的附加赛当中角逐2.5个名额，亚洲区附加赛将会把六支参赛球队分成两个小组，每个小组的三支球队将进行单循环比赛，两个小组第一直接晋级世界杯决赛圈，两个小组第二则会进行两回合主客场淘汰赛，胜者进入洲际附加赛。
与18强赛同时进行的还有2027亚洲杯预选赛，其中马来西亚主场大胜越南，而被国足挤出18强赛的泰国队则是客场输给了土库曼斯坦，开启归化之路的东南亚球队目前都在飞速进步，而前几年依靠本土青训的越南和泰国又陷入了瓶颈，能不能晋级2027亚洲杯还是一大疑问，好在国足已经通过晋级18强赛自动晋级2027亚洲杯，目前来看，随着更多东南亚国家开启归化之路，亚洲的弱旅已经不多了。
国足无缘世界杯之后，央视也开始对中国足球的现状进行复盘，根据央视体育播出的视频，在与青训教练座谈时，中国足协主席宋凯评价中国足球现状：“国家队层面确实没干好。过去我们在亚洲还算技术尖子，现在在亚洲已经是三四流了，跟澳大利亚、日本更没法比了。国家队层面确实没干好，因为领头羊老干不好，造成咱们基层的训练和比赛目标总达不到，上层的建筑不行。我们在反思。”
宋凯还说：“日本足球这20年是抓了精英青训，不是抓了普及，普及的事久久为功。精英青训，一抓就灵。中国足球！不得法、不努力、不虚心、不学习！技术是磨出来的，靠长时间积累磨出来的，这是咱们分析的问题。咱们现在的比赛有点过多、过乱，高质量比赛太少。”
